TIL sobre la operación PLUTO (Pipeline Under the Ocean o Pipeline Underwater Transportation of Oil), otra hazaña de ingeniería relacionada con el día D.
¿Cómo transportas combustible desde las Islas Británicas hasta el continente para apoyar una invasión a gran escala? ¿Barcos? ¿Un oleoducto tradicional bajo el mar? Ambas opciones son insuficientes/ineficientes, o extremadamente costosas.
No. Lo que haces es inventas un método para fabricar un tubo flexible que pueda tenderse desde barcos, y después desarrollas la tecnología necesaria para fabricar esos tubos a gran escala.
Este video ofrece un buen resumen, y es además un hermoso ejemplo de cómo explicar algo complejo de forma concisa:
En la foto, arriba, un HMS Conundrum, como eran conocidos informalmente los tambores utilizados para tender el PLUTO. Conundrum es una palabra que nunca uso, pero leo mucho, y ahora tengo un compromiso con ella y conmigo mismo.
En mi cabeza parecía sencillo: llego al aeropuerto, espero, lo veo salir, un abrazo proporcional a los años que teníamos sin vernos.
Mientras esperaba, comencé a pensar ¿y si pasa de largo? ¿y si nos hemos perdido para siempre?. No nos habíamos visto físicamente en 12, 13 años, por Venezuela pero también por las decisiones estéticas que uno toma. Miraba a la gente que salía como quien ha perdido algo, tratando de recopilar detalles, unos ojos de otra época, un morral afín, una manera de detenerse y mirar alrededor. Al menos tres tipos pudieron ser él.
En el aeropuerto de Cointrin no hay una barrera que te separe de los que llegan, sólo una banda roja luminosa incrustada en el suelo –algo que siempre me ha parecido muy suizo– no hace falta sino un indicio, una franja simbólica que separa a los que estorban de los que viajan/existen. Junto a mí, una señora lloraba al teléfono, un niño corría como si no hubiese gente. Pensaba que no lo encontraría, pensaba que quizás no debía buscarlo en el pasado, sino en el futuro que le había crecido sobre el pasado, y confiar en que el estrés y la depresión no lo hubieran vuelto irreconocible.
Al final apareció de golpe, un destello de familiaridad. Me dijo que estaba más flaco. Yo pensé que tanto aeropuerto también adelgaza: «deja más idea que cuerpo», habría dicho Enio.
Pedro me escribió el otro día compartiendo un cover de Blue Monday de Orkestra Obsolete, que es una maravilla, y aproveché para comentarle que Triángulo de Amor Bizarro por fin había hecho un cover de la canción que les da nombre –un temazo que seguro irán en mi lista de 2026. Pedro respondió recordando el cover de Frente!
Esa conversación me hizo caer en cuenta de que Bizarre Love Triangle es una de esas canciones de las que tengo una colección accidental de covers. De hecho, hace como quince años escribí un post en Clones Project, el blog de covers de Luis Alejandro Ordóñez, argumentando que el cover de Computer Club era mi favorito, y que mi puerta de entrada había sido esa versión que grabaron los de Frente! a mediados de los 90s.
Looking back, en 1995 yo ubicaba a New Order casi únicamente por Republic, el disco que incluye Regret y que había salido hacía un par de años. Supongo que, si me hubieses puesto Blue Monday en ese momento, la habría reconocido. Pero en mi defensa, señor juez, yo era un veinteañero recién pasado por la explosión del grunge, metido hasta el cuello en un revival del rock y la salsa de los 70. No estaban dadas las condiciones para que algo que sonara a electrónica me atrapara fuera de una discoteca.
Fue solo porque venía de mainlinear a Hope Sandoval vía So Tonight That I Might See, de Mazzy Star, y de enamorarme de esa figura de la ingénue de voz susurrada, que estuve en el mindset para prestarle atención a ese cover de dos minutos de Frente! que sonó un millón de veces en la radio. Estoy seguro de que alguien me dijo en su momento que era un cover de New Order y no hice caso. Lo terminé descubriendo por mi cuenta, ya al final de la década, cuando explotó el French Touch, y Daft Punk, y los DJs empezaron a pinchar disco en el CBGBs, arrancando el revival de los 80s.
Esta conversación con Pedro me agarró en el momento justo para volver a esa colección de covers y, por fin, ponerle orden.
10.Stabbing Westward incorporó los elementos del revival del punk de mediados de los 90s. Creo que es el primer cover que se acercó al rock.
9.Cary August produjo a finales de los 90s el primer cover para discotecas. Actualizándolo para cómo debía sonar en la disco y el gimnasio.
8.Sugar for Sugar: Scarlett Johansson probablemente sea la tipa más buena que haya cantado esta canción. El principal mérito de este cover es que es legítimamente un buen cover, más allá o a pesar del star power de su intérprete.
7.Pete Yorn: el primer cover quiet loud quiet loud.
6.Scott Bradlee’s Postmodern Jukebox: es una versión de jazz con la vocalista imitando el fraseo de Sarah Vaughan
5.Nouvelle Vague grabó una versión bastante popular y más upbeat del cover de Frente! y es probablemente la que escuches alguien está poniendo lounge. Lo más importante de este cover es que los de Nouvelle Vague entendieron que BLT es, en el fondo, un proto-jangle-pop, because Manchester. Resulta obvio una vez que lo oyes.
4.MUNYA: es la versión para manejar un domingo por la tarde. Ejecuta un montón de ideas, una en cada estrofa. Aunque quizás suene demasiado como un producto de su tiempo.
3.Triángulo de Amor Bizarro: este fue durante veinte años el cover más obvio y más esperado, sobre todo después del álbum homónimo, en el que TAB completó la transición a la electrónica. Me encanta que la traducción de la letra sea literal e igual funciona, una evidencia de la claridad y simpleza de la letra, pero también porque básicamente importa más cómo se canta que lo que se canta.
2.Frente! Partió en dos la historia de esta canción y la bifurcó para siempre: covers para el lounge y covers para el dance floor. Todas las interpretaciones en esta lista caen en una de las dos categorías gracias a este cover, y eso es monumental.
1.Computer Club: comienza con lo que parece será un chiptune, con ese drum machine falso, y luego de la intro, en el primer drop, lleva el tema al borde de la saturación, muy al estilo de su época. La violencia en la ejecución, ese chopping de los beats, le rinden un tributo honesto y actualizan de alguna manera las ideas innovadoras de New Order.
